“豆皮大王”盛极而衰
老通城，原名“通城”饮食店，创办于1929 年，以其招牌食品豆皮名扬天下。豆皮原是湖北农村的食品，用糯米、香葱做馅子，很受食客欢迎。
1955 年，老通城改名为“国营老通城餐馆”，是武汉市首家国营餐馆。
由于和众多中外领导人联系起来，老通城一度成为武汉人的骄傲。
1958 年 4 月、9 月，毛主席曾两次来到老通城惠济支店，留下了“国营要更好地
为人民服务”的教导，成为老通城店史上最光辉的篇章。其实，到老通城酒楼吃过饭的党和国家领导人还不只毛主席。1958 年初，周总理陪同外宾在老通城总店品尝过豆皮。党的八届六中全会期间，邓小平、李先念、李富春和蔡畅，都在老通城总店尝过三鲜豆皮、瓦罐鸡汤等，对酒楼服务给予了赞誉。老通城也得到了“豆皮大王”的美誉。
1987 年到 1989 年被公认是老通城的鼎盛时期，销售额名列全市同行业第一。1992 年，老通城到深圳开分店，一两年后就收回了一两百万元的投资。随后，老通城分店迅速扩张，国内先后在江西南昌、深圳，省内天门、鄂州，市内的堤角等地开设分店。当时，老通城还准备在泰国开店。
然而，在向市场经济转轨过程中，老通城并没有乘胜追击、续写辉煌，而是不可遏制地走上了盛极而衰的道路。
1988 年老通城装修完成后，是当时武汉最大的餐馆，在涉外接待方面等形成垄断优势，但这样的局面并没有维持多久。
从上世纪 90 年代中期开始，一些民
营餐饮企业逐渐成气候，经常高薪挖走国营店职工。对于老通城这样的招牌企业，更是挖墙脚的重点。当时社会上就有传言，老通城是餐饮界的“哈佛”，许多民营企业都把目光盯在了这里。像“豆皮大王”的嫡系传人，“豆皮小王”张祥兆也被挖走，而老国有企业固有的机制弊端，也加速了这些优秀专有人才的流失。
老通城的传统招牌是“三鲜豆皮”，早在 1984 年，为满足大量的外带需求，老通城曾研发真空包装的豆皮，但限于品种研发，忽视了设备更新，最终导致流产。同时由于街头小店遍地开花，良莠不齐，对老通城“三鲜豆皮”形成了强大的冲击。而在其他品种的创新上，老通城也鲜有作为。
现代餐饮的铁律是“没有车位就难有餐位”，老通城由于没有足够的车位，逐渐失去了“地利”。再加上此后民营餐饮企业雨后春笋般涌现出来，消费者的选择更多，同业竞争进一步瓜分了市场。
不可忽略的是，接连几个投资项目的失败，掏空了老通城的底子，还使企业背上
了巨额债务，形成了大厦将倾、颓势难逆的局面，一个盛极而衰的悲剧终于不可避免的重演。
老通城现任总经理戴业翔说，1998 年老通城曾进行过集资改造，可重新开业后经营不很理想。去年过江隧道工程又征用了这块地，营业大楼要拆除，所以在春节后就歇业了。
“谁也不愿停业，特别是以这样的方式。”戴业翔黯然地说。
老字号成“濒危物种”
“老通城”的没落，只是武汉老字号的一个缩影。
课外作业：寻访武汉“老字号”
武汉“老字号”还剩 2 12 家，现在仅存保留原风味经营的只有四季美、五芳斋、芙蓉、小桃园、野味香、谈炎记等，保留原招牌靠出租门面维持经营的有春明楼、新兴楼、德华楼、老会宾等。